영양가가 풍부한 콩과 착한 미생물이 만나 만들어진 우리의 전통 발효식품, 청국장.

좋다는 소리는 많이 들었지만, 정확히 어디에 좋은지도 모르겠죠?

청국장의 효능에 대해 같이 알아봐요.

청국장은 삶은 콩을 볏짚에 붙어있는 고초균이라고 하는 바실러스 서브틸러스(Bacillus subtilis)균을 이용하여 발효시켜 만든 음식입니다. 삶은 콩에 볏짚을 깔아 40~50℃에서 2~3일간 보온하면 생청국장이 만들어집니다. 생으로 먹는 일본의 낫또와는 달리 우리 조상들은 보관성을 좋게 하기 위해 파, 마늘, 고추가루, 소금 등을 넣고 살짝 으깨어 보관해 두고 먹었다고 합니다.

또한 이런 균주에 대한 다양한 연구 끝에 최근엔 (재)발효미생물산업진흥원에서 토종균주인 ‘바실러스 아밀로퀘파시엔스’에 대한 특허를 출원하였습니다. 이 균주는 항균 활성과 프로바이오틱스 특성을 동시에 갖고 있으면서도 청국장 특유의 냄새가 거의 없어 접근성이 좋아졌다는 장점 또한 있습니다.

청국장이 건강에 좋은 원리는 청국장의 발효 과정 중 생기는 다양한 바실러스균에 있습니다. 바실러스균에 의해 생성되는 강력한 단백질 분해 효소가 콩 단백질을 아미노산으로 분해하여 소화율이 향상되며, 비타민 B2, 칼슘 등의 함량이 증가하게 됩니다. 발효 과정 중 생기는 끈끈한 점액성 물질은 폴리글루탐산이 주성분으로 칼슘의 흡수를 도와 건강에 유익합니다. 또한 콩의 주요 생리활성 물질인 이소플라본의 구조가 변화되면서 흡수가 더 용이해져서 체내 이용성이 발효되지 않은 콩보다 더 높아지게 됩니다.

청국장이 몸에 좋은 4가지 이유

혈압은 내려주고, 피를 맑게 해줘요

청국장의 발효과정에서 생성되는 단백질 분해 효소는 혈전을 녹이는 작용을 하여 뇌졸중, 동맥경화증 등의 예방효과가 있습니다. 또한 청국장의 분해산물인 펩타이드는 혈압강하 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

강력한 항산화효과로 암예방에 도움이 되요

청국장의 원료인 대두에는 항산화효과 및 항암효과가 있는 이소플라본, 페놀 화합물, 피틴산, 사포닌 등의 다양한 생리활성 물질이 함유되어 있습니다. 특히 콩의 주요 생리활성 물질인 이소플라본은 유해 활성산소를 제거하여 유방암, 대장암, 전립선암의 예방효과가 있습니다. 된장에 비해 청국장의 이소플라본 함량이 높으며, 생체에서 이용성이 우수한 형태로 존재합니다.

골다공증뿐만 아니라 노인성 치매 예방에도 도움이 되요

콩의 이소플라본은 여성 호르몬과 유사한 작용을 하기 때문에 폐경기 여성의 여성호르몬 결핍으로 인해 유발되는 골다공증의 예방과 진행 억제에 효과가 있습니다. 또한 치매환자에게 부족한 아세틸콜린이라는 신경전달물질의 양을 증가시켜, 노인성 치매 예방에도 도움이 됩니다.

변비 개선 및 정장효과가 있어요

청국장에 존재하는 바실러스균은 대장에 유익한 균의 발육을 도우며, 청국장의 식이섬유와 사포닌은 변비 개선에 도움을 줍니다.