과거 서양에서는 왕족이나 귀족들만 맛볼 수 있어

‘왕의 채소’라고 불릴 정도로 귀한 채소인 아스파라거스.

강력한 항산화 영양소와 함께 아삭한 식감 또한 훌륭하여 주목 받고 있는 아스파라거스에 대해 자세히 알아볼까요?

아직까지는 대중적이지 않은 채소, 아스파라거스.

언제 우리나라에서 키우기 시작했을까요? 놀랍게도 아스파라거스는 이미 1970년대부터 우리나라에서 재배되기 시작하였답니다. 과거는 흰색 아스파라거스가 많이 생산되었지만 최근 녹색 아스파라거스가 많이 생산되면서 요리에도 많이 이용되고 있습니다.

아스파라거스는 어떤 것을 고르는 것이 좋을까요?

아스파라거스는 샐러리나 죽순과 비슷하게 생겼습니다. 잎의 색이 녹색으로 진한 것이 싱싱한 것인데요. 아스파라거스는 줄기를 먹는 채소라 줄기가 굵으면서도 연한 것이 좋습니다. 주로 아스파라거스는 끝과 봉우리가 가장 맛이 있는 부위로 요리에 주로 이용됩니다.

아스파라거스 1개의 무게는 보통 10~20g 정도로, 중간사이즈 6~7개 섭취 했을 때 15kcal 정도로 열량이 매우 낮습니다. 하지만 미량 영양소인 비타민 K, B6 등이 풍부하여 성인남성 기준 비타민K는 하루 권장량의 57%, 비타민B6는 80%나 충족시킬 수 있습니다.

특히 아스파라거스에는 다량의 엽산이 함유되어 있어 비슷한 모양의 샐러리와 비교하면 6.5배나 많은 엽산이 있습니다. 엽산은 새로운 세포를 만들기 위해 꼭 필요한 영양소로 임산부에게 결핍 시 기형아가 태어날 확률이 높아진다고 하여 임산부나 수유부, 임신을 준비하는 많은 여성분들에게 필요량이 증가하는데요. 이때 아스파라거스를 7개 정도만 섭취하면 하루 필요량의 1/3정도를 보충할 수 있어 훌륭한 엽산 급원식품입니다.

고대 페르시아인들은 새싹이라는 의미로 불렀던 이 아스파라거스는 2000년전 이집트에선 의약적인 목적으로 재배되었습니다. 그만큼 옛날부터 많은 사랑을 받아온 식물이기도 한 아스파라거스는 특히 아스파라긴산이 다량 함유되어 있습니다. 숙취해소에 도움이 된다고 알려진 아스파라긴산은 아스파라거스의 액즙에서 최초로 발견 되어 이름이 아스파라긴산이라 지어졌다고 합니다. 주로 우리나라에서는 콩나물에 많이 함유 되어 있다고 알려져 음주 후 콩나물국을 많이 먹는데요, 아스파라거스 6~7개만 섭취하면 콩나물국 한 그릇 정도 먹는 수준의 아스파라긴산을 섭취할 수 있어서, 불가피한 술자리에서는 아스파라거스를 이용한 요리를 먹는다면 숙취해소에 도움이 될 수 있습니다.